16 февраля 1903 г. статский советник, камергер двора Его Императорского Величества П.А.Столыпин был переведен из Гродно губернатором в Саратов. Пост слыл трудным, ибо губерния считалась неспокойной.
   К тому времени Саратов был городом, где проживало около 150000 жителей, но в котором уже работали 150 фабрик и заводов, составляющих мощный промышленный потенциал. К тому же, здесь было более 100 учебных заведений, 11 библиотек, 9 периодических изданий. Все это создавало ему славу «столицы Поволжья», и Столыпин, с головой окунувшись в дела, старался эту славу упрочить. Состоялась торжественная закладка Мариинской женской гимназии, ночлежного дома, строились другие учебные заведения, больницы. Начинается асфальтирование саратовских улиц, устройство водопровода, газового освещения, модернизация телефонной сети.
   В самом центре русской стихии оказалась Саратовская губерния, в которой революционное движение было особенно активно, здесь был один из центров российского революционного подполья. В Саратове молодой губернатор оказался «меж двух огней», противостоял двум стихиям: революционной, оппозиционной к правительству силы и «правой», как её называли и называют «реакционной» части общества, стоящей на монархических и православных позициях.
   В разгоравшейся борьбе этих сил Столыпин видел опасность для жизни губернии и страны, и пытался собственными силами усмирить бушевавшие страсти. Энергичность и решительность Саратовского губернатора содействовала сплочению вокруг него всех трезвых и умеренных сил, стремящихся к успокоению российской губернской жизни. В разгар полевых работ 1905 года волна беспорядков пошла на убыль. Министр внутренних дел Д.Ф. Трепов докладывал Императору Николаю II: «В Саратовской губернии благодаря энергии, полной распорядительности и весьма умелым действиям губернатора, камергер двора Вашего Императорского Величества Столыпина порядок восстановлен…».
   После ухода в отставку правительства Витте, совпадающего по срокам с подготовкой к работе Первой Государственной думы, в конце апреля 1906 года Столыпин, телеграммой председателя Совета Министров Горемыкина, получил распоряжение выехать в Петербург. В первый же день приезда он был приглашен в Царское село для встречи с Николаем II. Государь сказал, что назначает его министром внутренних дел отметив, что давно следит за деятельностью Столыпина в Саратове и считает его выдающимся администратором. 26 апреля 1906 года А.П. Столыпин становится министром внутренних дел.
      Петр Аркадьевич еще не раз посещал Саратов. А последний раз - в должности премьер-министра, в сентябре 1910 года. По заказу городской думы Илья Репин создал в этом же году портрет Петра Столыпина, который находится сейчас в экспозиции художественного музея имени Радищева.