Птица-селезень, парящая над усадьбой Середниково

   Над Главным домом возвышается шпиль, с птицей-селезнем. По древнему поверью - на месте Нижнего пруда было непроходимое болото. Много водоплавающей птицы обитало в его камышах. Теплым днем осматривал сенатор Всеволод Всеволожский свои новые владения. Досада брала - не зря ли купил Середниково у Никиты Камынина. Обнищавшая земля, безхозные холопы, обросшее долгами владение... Остановил лошадь у края болота. Увидал селезня. Тот, в богатом, весеннем оперении, шумно бил по воде крыльями. Не замечал людей. Отдернул Всеволожский слуг: - "Чего хвататься за пистоли? Не на охоте!". Вспомнил рассказы своей няньки о птице-селезне, нырнувшей на дно океана за комом земли, из которого и был сотворен мир. Осмотрелся и увидел холм, на котором и показался ему новый дом. А над ним - парящий селезень. -"Вот он, ком земли" - вскрикнул граф. -"Птицу не исстреблять!".
   Ослушались слуги хозяина. Птичьего мяса захотелось. Пока Всеволожский управлялся с делами в Москве, направили самого младшего, Василия, на охоту. Снарядили с ним пистолетов дюжину. Тот спустился к болоту, обошел. Увидел селезня. Краше прежнего. Поярче, размерами побольше. Стрельнул в него, Василий, - тот не шелохнулся. Стрельнул другой раз, третий. На последней пуле совсем близко подошел к птице, выпалил - щепки в стороны. Рядом силки, селезень - приманка. За спиной хохот. На выстрелы товарищи подъехали. Узнал Всеволожский о таком казусе. Василия приказал выпороть, и называть с этого времени Василием Селезнем. И не столь по причине неудачной охоты. За непослушание и в назидание слугам. Что бы помнили долю мятежного новгородского посадника Василия Селезня, казненного царем Иваном. Не зажила у обер-прокурор Всеволожского рана от бунтовщиков. Год как погиб его брат - Андрей Алексеевич, пензенский воевода, заживо сожженный при взятии города Емельяном Пугачевым.
   Случай с неудачной охотой не давал покоя Всеволоду Алексеевичу: - "Птицу Василий Селезень не смог отличить от настоящей. Крестьяне умело вырезали птицу из дерева и расписали. Мастера имеются среди крепостных". Переселил сенатор из своих владений, из Кадома в Середниково Зениных. Из Оренбурга - Буткиных. Разрешил им поставить избы в сторонке, что и положило начало деревне Лигачево. С привлечением местных крепостных начали они деревянный промысел. Создали мастерскую. Стали набирать учеников. Сделанная их руками мебель пользовалась большим спросом. И приносила немалый доход.
   Всеволожский перенес все хозяйство на холм, возле болота. Выстроил большой каменный дом. Над ним соорудил шпиль с птицей-селезнем. Рядом с барским домом построил скотный двор. Насыпал гору, сажен в семь вышины, что бы поставить на ней беседку, и насадил на горе сосновую рощу. Для реки вырыл другое русло, а на месте болота вырыл пруды. Через реку построил мосты. А на другом берегу развел английский сад. По концам селения стояли башни, словно церкви, а в середине рядами тянулись оранжереи. Приезжаюшие гости дивились такой красоте, на что екатерининский вельможа ухмылялся - "На то у селезня и зеркальце, чтоб утки гляделись!".